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Le Yoga: un concept qui dépasse les frontières
Le yoga est né en Californie et non, il n’est pas la tradition indienne millénaire à laquelle tout le monde croit. Même si aujourd’hui on aurait pensé que c’est une pratique ancienne, en réalité, le yoga moderne n’a qu’une centaine d’années. Cependant, il est important de souligner que le yoga moderne s’est inspiré des pratiques ancestrales qui ont évolué au fil du temps.
L’émergence du yoga moderne
C’est la colonisation britannique qui va précipiter l’apparition du yoga moderne. À l’époque, le yoga existait déjà, mais plutôt sous une forme de chemin philosophique que d’exercice physique. Les postures, ou asanas, étaient censées faciliter la méditation plutôt que de travailler la souplesse.
Les Indiens ont vu dans le yoga, qui était en réalité un peu en train de péricliter en Inde, un moyen de dire « nous avons une philosophie, une spiritualité bien antérieure à votre venue ». Ainsi, le yoga est devenu une façon pour eux de se réapproprier leur culture et leur indépendance.
L’exportation du Yoga aux États-Unis
Swami Vivekananda, un maître spirituel, s’est rendu à l’exposition universelle de Chicago en 1893. Il y a donné un discours qui a fait connaître l’hindouisme au monde occidental. Par la suite, Tirumalai Krishnamacharya a fondé une école en 1924 à Mysore, en Inde, où il a codifié la pratique moderne du yoga.
C’est cette pratique moderne que plusieurs gourous indiens ont fait connaître aux États-Unis à partir des années 1920. Parmi eux, Paramahansa Yogananda a publié son autobiographie « L’Autobiographie d’un Yogi », qui est devenue un succès mondial. Il est le premier gourou indien à être resté sur le sol américain.
L’engouement pour le Yoga en Californie
La Californie est devenue l’eldorado des yogis pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le climat californien est idéal pour la pratique du yoga, et l’état est plus tolérant que le reste du pays. De plus, la Californie possède déjà une culture du corps bien ancrée. Hollywood a aussi joué un rôle majeur dans la popularisation du yoga.
Hollywood était à la fois une avant-garde et un endroit où les stars se montraient. Le cinéma hollywoodien a contribué à faire rayonner le yoga en dehors des frontières de la Californie. Dans les années 70, B.K.S. Iyengar, un des plus grands maîtres de yoga, a fait connaître le yoga en Californie et a contribué à son expansion.
Les fondements anciens du Yoga
Les racines ancestrales du yoga remontent à plusieurs textes fondateurs de l’hindouisme. Des textes tels que les Veda, qui datent d’il y a au moins trois mille ans, et la Bhagavad Gita, un autre texte écrit entre le cinquième et le deuxième siècle avant notre ère.
Cependant, le yoga classique prend corps il y a 2200 ans dans les Yoga Sutras de Patanjali, un érudit dont l’existence est entourée de légendes. Les Yoga Sutras sont des aphorismes qui doivent être interprétés par un gourou. Ils contiennent des préceptes de vie tels que ne pas mentir, ne pas voler, étudier les écrits, méditer et répéter des sons.
Les postures corporelles, quant à elles, apparaissent plus tard, à partir du 12ème siècle, et la notion de chakra, les sept centres d’énergie du corps humain, apparaît entre le cinquième et le dixième siècle.
Le Yoga: un vecteur de soft power
Aujourd’hui encore, le yoga est un vecteur de soft power. L’ONU a approuvé une journée internationale du yoga, et le parti nationaliste au pouvoir en Inde le promeut comme un art millénaire et pur, jouant ainsi sur ce malentendu historique.
FAQ
Qu’est-ce que le yoga moderne?
Le yoga moderne est une pratique qui s’est développée à partir du 19ème siècle en Inde, et qui a été codifiée par Tirumalai Krishnamacharya. Il se caractérise par l’association de postures corporelles, de techniques de respiration et de méditation.
Quelle est l’origine du yoga?
Le yoga trouve ses origines dans les textes fondateurs de l’hindouisme, tels que les Veda et la Bhagavad Gita. Cependant, le yoga classique tel qu’on le connaît aujourd’hui a été formalisé dans les Yoga Sutras de Patanjali, il y a environ 2200 ans.
Quels sont les bienfaits du yoga?
Le yoga présente de nombreux bienfaits pour le corps et l’esprit. Il permet d’améliorer la souplesse et la force musculaire, d’augmenter la concentration et de réduire le stress. De plus, il favorise une meilleure posture et une respiration plus profonde.
Le yoga est-il réservé à une élite?
Non, le yoga est ouvert à tous, quel que soit l’âge ou le niveau de forme physique. Il existe différents types de yoga adaptés aux besoins et aux capacités de chacun.
