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Les origines du tennis
La majorité des historiens s’accordent à dire que le tennis trouve son origine dans le jeu de paume apparu en France vers le XIIIe siècle. Ce jeu consistait à faire rebondir une balle de cuir rembourrée, appelée étoffe, sur les murs et le sol en utilisant la paume de la main. Certaines variantes acceptaient l’utilisation d’une raquette pour éviter les douleurs. Les premières raquettes en boyau sont apparues à la fin du Moyen Âge. Rapidement, ce sport s’est démocratisé au sein du peuple et même à la cour royale, notamment chez François 1er, fervent pratiquant du jeu de paume. Des salles dédiées au jeu de paume ont été construites et on comptait une dizaine de salles parisiennes au 14e siècle et plus de 200 à la fin du XVIe siècle. De nombreux matchs se jouaient également en extérieur ou dans des lieux privés, ce qui a contribué à la popularité du jeu de paume.
À partir du 15e siècle, le jeu de paume s’est diffusé en Angleterre grâce au duc d’Orléans, qui a été emprisonné outre-Manche pendant près de deux décennies suite à la guerre de Cent Ans. Il a appris ce nouveau sport aux nobles anglais, en l’adaptant aux paysans. La petite histoire raconte que le nom du tennis vient du français, car pendant une partie de jeu de paume, les joueurs avaient l’habitude de dire « tu es net, tenez » en ancien français lors de l’engagement. Le mot a traversé la Manche avec le jeu et s’est peu à peu transformé dans les bouges anglaises pour devenir « tennis ». On remarque également que plusieurs mots utilisés aujourd’hui dans le tennis viennent du jeu de paume, comme le mot « service » qui vient du « serviteur » qui devait mettre la balle en jeu, ou encore le mot « court » qui désigne le terrain de jeu et qui signifiait à l’origine la pratique du sport par la cour du roi.
Le développement du tennis moderne
Ce n’est qu’au 19e siècle que le tennis moderne a pris forme. En 1874, le Major Walter Clopton Wingfield a marqué un tournant dans l’histoire du sport lorsqu’il a déposé un brevet pour un nouveau jeu de paume appelé « tennis ». Il a eu l’idée de vendre un kit complet de son jeu, comprenant une raquette, un filet, des balles en caoutchouc et des bandes pour tracer les lignes du terrain. Le succès a été immédiat, à tel point qu’un certain tournoi de Wimbledon a vu le jour en 1877 et a fixé certaines règles du tennis, comme la taille et la forme du terrain qui est devenue un rectangle au lieu d’un sablier.
En 1920, le premier club français de tennis a été annoncé à Dinard, tandis que l’Australie, sous contrôle britannique, assistait au premier match de tennis. Le sport s’est rapidement propagé à travers le monde grâce à l’Empire britannique, et la Fédération Internationale de Tennis a été créée en 1913. Il a fallu attendre 1920 pour voir la Fédération Française de Lawn Tennis voir le jour. Cinq ans plus tard, les Internationaux de France, plus connus sous le nom de tournoi de Roland Garros, ont été organisés pour la première fois.
La dernière révolution du tennis date de 1968 avec l’ouverture de l’ère Open. Les joueurs qui s’étaient professionnalisés ont été à nouveau admis sur les tournois de la Fédération Internationale. Deux ans plus tard, en 1970, l’Association des Tennismen Professionnels (ATP) a été créée et un classement des joueurs a été organisé à partir de 1973.
FAQ
Quelles sont les origines et l’histoire du tennis ?
Ce sport trouve son origine dans le jeu de paume apparu en France vers le XIIIe siècle. Les moines ont développé cette activité consistant à faire rebondir une balle de cuir rembourrée sur les murs et le sol avec la paume de la main.
D’où vient le nom « tennis » ?
Le nom « tennis » vient du français. Pendant une partie de jeu de paume, les joueurs avaient l’habitude de dire « tu es net, tenez » en ancien français lors de l’engagement. Le mot a traversé la Manche et s’est peu à peu transformé dans les bouges anglaises pour devenir « tennis ».
Quand le tennis moderne a-t-il pris forme ?
Le tennis moderne a pris forme au 19e siècle. En 1874, le Major Walter Clopton Wingfield a déposé un brevet pour un nouveau jeu de paume appelé « tennis ». Un kit complet comprenant une raquette, un filet, des balles en caoutchouc et des bandes pour tracer les lignes du terrain a été vendu avec succès.
Quels sont les tournois de tennis les plus célèbres ?
Les tournois de tennis les plus célèbres sont Wimbledon, qui a été créé en 1877, et les Internationaux de France, plus connus sous le nom de tournoi de Roland Garros, qui ont été organisés pour la première fois en 1925.
